I.D n° 778 : The Ship of Death , thème et variations

Claude Vercey — 2018-10-15T05:00:00Z

Sur la couverture de Mort sous marinière (orthographié ailleurs : sous-marinière), surtitré : the Ship of Death, aux éditions 379, le seul nom de Vincent Wahl. On en déduira qu'il est le principal initiateur du projet. Mais pour peu qu'on feuillette la cinquantaine de pages proposées, on s'aperçoit combien il est approximatif de le désigner comme seul auteur du livre. D'ailleurs, le terme de livre paraît trop général pour donner au lecteur une juste idée de l'objet imprimé en question.

Peut-être le qualifier d'album définiraient mieux sa présentation et son format. Livre d'artiste ne serait pas mal non plus (d'autant que les onze exemplaires de tête bénéficient d'un collage original), puisque Michel Henné, responsable de la maquette et de la typographie, signe en dernière page en tant qu'auteur, au même titre que la peintre collagiste Myriam Librach et le poète Vincent Wahl, les 300 exemplaires du tirage.

Et encore, la nomination de chacun des membres de cette triplette passe sous silence le nom de David Herbert Lawrence, auteur du poème The Ship of Death (plus connu sans doute pour son roman L'Amant de Lady Charterley, mais son œuvre poétique est importante, en qualité et abondante), qui sert de socle à l'édifice, en est le prétexte (quasiment au sens littéral du terme), et dont la reproduction en anglais et deux de ses traductions en français, Le Navire de mort pour Max-Pol Fouchet, La Barque de mort pour Raymond Gid (titres qui ne valent pas à mes yeux La Nef de mort, de la version J.J Mayoux), occupent la seconde moitié de l'ouvrage. Un aperçu de ce poème, vu par Raymond Gid [1] :

Lançons l'embarcation, tandis que meurt le corps,
que s'échappe la vie. Appareillons, âme fragile
dans la fragile barque du courage – arche de foi -
avec sa réserve de vivres et ses menues casseroles,
et ses habits de rechange
sur le noir désert du flot
sur les eaux de la fin,
sur l'océan de mort où nous voguons toujours
dans l'obscur sans gouvernail ni port en vue.

C'est ce long poème métaphysique de dix strophes dont Myriam Librach, en 11 peintures collages donne un écho graphique, et qu'à son tour Vincent Wahl décline en dix poèmes et variations où il s'ébat, gambade et part en vrille, ne craignant ni les approximations verbales ni les jeux de mots (Vieux capitaine il est temps / délavons l'encre // fais-en ballast/ de ton bathysc' / affres), traitant le poème de Lawrence comme une vieille chose démodée, trop respectueuse de la farce qu'est le jeu de la vie et de la mort, et qu'il convient de relooker sous des couleurs plus conformes à l'air du temps.

Lawrence décidément
vivait
une autre époque

La nôtre est celle du déni
de la peur qui monte
par les orifices
de l'oeil jeté au loin
du deuil

Les Pompes funèbres
low cost
gravent des smartphones
sur les tombes

conception moyen de gamme : l'attente
confiante
dans le ventre d'un
congélateur

raffinement transhumain : l'option
pour le téléchargement de ma
conscience
sur le réseau mondial
et durer

aussi long
qu'on peut mailler
large

Lawrence !

quel combat
pour temps d'éclipse

quelles conditions de possibilité
d'honnêteté
pour une élégie
de la mort

[1] – on se reportera sur le site de l'encyclopédie Universalis pour en savoir plus sur ce personnage (1905 - 2000) : caricaturiste, illustrateur des poètes dans les éditions GLM, affichiste et éditeur. Mais il n'est pas fait mention d'une activité de traducteur.

Repères : Vincent Wahl : Mort sous marinière. Collection : Textes en regard. Editeur : association 379 (Galerie - 379 av. de la Libération – 54000 Nancy). Pas de prix indiqué.

Du même auteur : Œil ventriloque et Tous les râteliers aux éditions Rhubarbe.

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